成都乃蜀地最为繁华的城市，入夜时分，车马人流经久不息，位于城南的一条大街上，灯火阑珊处酒楼相依，阁楼内香味四溢，不少名厨流芳于街上，引来许多达官显贵的光临。

蜀地最有名的要数八味菜，鱼、肉、鸡、牛、羊、兔、马，各以香料相拌，能将这八道菜同时炒齐，只怕只有御膳楼了，据说是对河北夫妇所开，将北方菜和川菜相容，更是别有风味。

一楼厨间并排十个大土灶，壮厨们颠锅颠勺，忙得满头大汗，四层楼梯之间，皆是传菜提酒之人来往交替，好一番热闹景象。

大厅与厢房几乎客满，楼上皆是贵人，未来之前已然订座，楼下大厅多为普通百姓，廊道之间则可容纳江湖百艺，掌柜的将剩余饭菜，都会分配给前来行乞的流浪人，世间百态各有分配。

“贵客到临，楼上雅间请！”接客伙计光看来人车马便知其身份非同寻常，亲自上前帮人掀开帘子，将其往楼上预订雅间引。

客人无需多嘴，跟着伙计一前一后攀爬楼梯。

“敢问伙计，我请的客人可已经到达？”听这话，得知这位客人非为本店菜谱而来，想必是有重要的朋友要招待。

“早您半个时辰便到，已经换过两盏茶了，但那客人依然神态自如，你无需着急！”伙计陪着笑脸，只希望客人慢慢走不要闪了腿。

“那便好，等下将菜一次性上好，避免打扰我们谈话！”请客之人很注重待客细节，伙计小心记在心里，等会便要吩咐送菜跑堂的注意。

隔门向两侧展开，主人和客人急着打招呼，伙计和上门板便转身下楼去了。

“公子，您真是太客气了，请在下到这里吃饭，我张任真是消受不起！”看着刘循意气风发的样子，比刘璋不知要好多少倍，眼前这人才像是西川之主。

“大都督无需礼嫌，您乃益州功臣，将来必将流芳百世，一席八味菜算什么？”刘循呵呵笑起来，两人相互让座，各自端起案上的酒。

“公子，容在下敬您一杯！”

“好！”闲话不多说，见面三杯酒，刚刚放下酒杯，隔门开处，数人端盘而入，预订好的菜肴轮番上阵，看得张任是口水直流。

他平日府上十分节俭，虽然有鱼有肉，却也没做成如此花样，真是色香味俱全。

“来，将军，请品尝！”刘循伸展着双手，一幅海纳百川的样子，贵公子的姿态尽显无余，和刘璋物欲不同，里面不失英雄豪爽气概。

对自己大方和对属下大方不一样，前者为私欲，后者为贤明。

“公子请！”回忆起来，他和刘璋之间从没有过这样的场景，也许只有在梦中才出现过。

“其实说来啊，我刘家父子真是对不住将军，您为益州出生入死，父亲却将您的兵权一一剥夺，这杯酒就当是我代刘家的赔罪酒！”刘循谦卑的态度让人受宠若惊，不等对方谅解，那一杯罚酒已然入肚。

“实在不敢当，在下寒门出身，能够在川中混成现在这个样子，除了自身的努力，全仗主公的信赖，军命不可违，就算取我性命，在下也并无二话，再说只是让我清闲在家修养几天，不敢心存怨言！”

“将军真是古来少有之忠臣良将，有当一日我坐上益州大位，必然依你为爪牙，如董卓之吕布，曹操之夏侯惇也！”刘循从座上走出来，深情握着张任的手，满眼感激与信任。

“末将愿为公子肝脑涂地，效犬马之劳！”对方如此看重自己，张任跪地而拜，以此表明忠心。

“来，将军请起，只恨相知太晚，咱们今夜不醉不归！”刘循扶起对方欣然归位。

一时间主客相宜，满屋融洽，张任之志如苍穹明月，前景格外明朗。