他轻轻说出那个名字，一时如遭针刺，尖锐的痛感在心头辗转。马利诺里懵然听着，也不知何人让皇帝如此伤怀，只是默默想着：那定是个不世出的人杰，许是英年早逝也未可知。

待教皇使团退下，那种空虚更加肆虐地嚣叫起来，皇帝站在殿前，凭栏而立，一颗心被冷风吹得萧索。哈麻见他这般，实为不忍，不由上前劝道：“陛下何必自苦至此？”

“自苦？”皇帝凄怆一笑，简直快掉下泪来，可他拼命忍住，不想在人前暴露自己的脆弱。这件事岂是他无情无义？是那人残忍地弃他而去，任他百般挽留，都无动于衷。直到眼下他才明白，在这场情.爱的博弈中，他才是那个甘心臣服的奴婢。

“脱脱实好人也。至今罢相五载，贬谪在外，饱尝风霜。臣闻其父早已病逝，脱脱有功于国，陛下却不允其归朝葬父，恐怕有违为君之道……”

一个奴婢而已，也配对他品头论足？也敢妄谈为君之道？他那点心机，还能逃过自己的眼睛？

皇帝不由侧目，冷冷睨视哈麻秀丽的脸庞，心里突然说不出的腻烦。他不愿再听，抬脚便走，哈麻仍是一路跟着，苦苦相劝。皇帝听到不耐，扭头喝叱：

“滚！”

哈麻登时僵住，而后狼狈地退下，及至拐到殿外，蓦然听到一阵响亮的啼哭，抬头一看，却是皇子爱猷拉扯着母亲一路过来。

奇后一脸无奈，左右哄劝不得。皇子时已八岁，虽聪慧过人，但因帝后骄纵，未免任性。越是年长，奇后越觉无从管束，她不禁想着：若是脱脱在，何至这般费心？

想到脱脱，奇后不由苦笑：爱猷哭闹所为何人，不正是脱脱？今日皇帝接见拂郎国使臣，偶然提到脱脱，这话便传到皇子耳中，当即哭喊着去找皇帝，想求他找回“奶公”。可巧碰上哈麻，他便将适才情形告之奇后。

“皇子是脱脱一手抚育，脱脱视如亲子，百般爱护。若脱脱在朝，皇子得其襄助，日后之事必然无虞。”

哈麻察言观色，小心道出奇后心中的隐忧。皇帝与脱脱的私情，奇后久在宫中，如何不知？可仍能淡然处之，毫无怨怼，自此一事，哈麻便知：奇后其人，绝非凡类。

一个得宠的朝中重臣，偏偏还忠于自己的儿子。这岂是坏事？这是天大的助力！

见她沉吟不语，哈麻再度劝道：“陛下爱惜颜面，断然不会承认过错，召脱脱回京。可陛下的心，何人不是明镜？皇后若顺水推舟，全其心愿。无论陛下还是脱脱，都对皇后感恩戴德。”

奇后仍是不语，只是一心安抚爱猷，待其哭闹稍止，便命宫人带他去找哈剌章。哈麻一直耐心地守候一旁。

哈麻是脱脱亲手提拔，脱脱罢相后，别儿怯不花百般谗害，所幸哈麻在御前分辨，几次救得脱脱。此人虽暗藏心机，但也并非不能引为援手。

奇后思量片刻，妩媚的眼角轻轻一挑，嘴边泛出笑意：“如你所言，本宫该当如何？”

“此事唯有皇后才能做得。脱脱在外不敢归，不如暗遣人召其回京，待得时机，荐于帝前。其时木已成舟，陛下还能再贬谪不成？何况陛下巴不得如此……”

哈麻收住话头，见奇后面色无恙，才稍稍松气。她凝思不语，定是心有所动，他暗暗揣量，许久，果然得她回复：

“你即刻为本宫安排此事。”

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注：（1）圣歌是从网上查到，糅合史料拼凑而成，勿当真。

（2）也里可温：元代对基督徒的称呼。