皇帝声量不高，却力有千钧，压得伯颜喘不过气来。此言当真恶毒。伯颜心头像被针扎过一般，猝然滴出血来：奴婢的出身，是他最不堪触碰的创痛。即便他抗命诛杀了使长郯王（1），也抹不掉那羞耻的烙印；即便他贵为丞相，那卑贱的烙印也早已融入了骨血里。

他是蔑儿乞人，自成吉思汗时代，祖辈便沦为奴婢，这份耻辱随血脉世代相传，一旦生为奴婢，注定一生都仰人鼻息！这耻辱的身份，即便是卑贱的汉儿，也曾以此取笑。他焉能容忍！

汉儿！汉儿！一提到这两字，他又怒火腾长，今日来此正是为了此事。伯颜想到这里，刚刚的耻辱和忌惮又全都抛掷脑后了。

皇帝知他有话要说，便

颔首示意。

“天下骚乱不止，正因汉儿久蓄异志。先有朱光卿、棒胡作乱，后有胡山花、轱辘李响应，播害四方，危及海内。天下汉人，以张、王、刘、李、赵五姓为众；为安危计，宜亟诛五姓汉人，以平贼乱，安社稷！”

伯颜骤然抛出一语，惊得皇帝几乎从椅子上跳起。诛杀五姓汉人？此人当真是疯了！即便伯颜肆意妄行，以汉人之众，岂是朝廷能杀尽的？一个王朝，但凡存一丝仁德，又怎会屠戮自己的子民呢？

皇帝遽然起身，冷目睨视，连连摆手：“不可！此事断然不可！若依丞相言，我大元必葬送于此！”

见皇帝态度坚决，伯颜益发恼恨：这小儿向来对他百依百顺，无所不从，今日为何态度坚决，不留一丝余地？

这么想着，他又想到朝臣的反应，又想到脱脱的态度。心下忽然一阵恐慌：这朝廷上下，罕见的同声一气，莫不是在预示着什么？

遍身袭来一阵寒战，伯颜脸色也白了一瞬，思及那个悖逆的侄子，一时恼火到极点，全然忘了为臣的礼数，怒声质问：“诛五姓汉人，乃为安天下！陛下不欲为此，绝非本意，必是脱脱游说所致。脱脱虽臣子，其心专佑汉人，狂言惑上，宜降罪之！”

见他蓦地牵扯出脱脱，皇帝不由心惊，脑中登时一片空白：莫非二人所谋之事为伯颜得知？心脏猛地一缩，呼吸也骤然停滞，他不敢深思，急促地吸了口气，强自安定下来，俄而悟到一事：若伯颜果然查知，不事声张、暗中布局才是上策。他既随口提到脱脱，想必尚未想到那一层去。

心绪平缓下来，皇帝才有精神应对，望着伯颜满脸怒容，他只冷淡回道：“此事无关脱脱，乃朕本意也。丞相为排抑汉人，废科举、禁铁器、刷马匹（2）……至今犹嫌不足，何以有此荒唐之言？眼下叛贼四起，朝廷本应镇抚收纳；丞相欲诛五姓汉人，岂不是官逼民反？天下汉人岂止五姓，丞相又岂能诛尽？一旦诛尽了汉人，朝廷又何以维系？此事休得再提！”

皇帝断然回绝，再不给他辩驳的余地。伯颜又是恼怒，又是起疑，更多是愤恨。他向来跋扈专断，今天却连连碰壁，从百官到皇帝，竟敢拂逆他的意志，究竟是哪里来的胆子！

伯颜忿忿想了半晌，还欲再言，却被皇帝挥推。他愤然离去，直到走到门口，仍是心下难平。皇帝一反常态的坚决，更让他忐忑难安，这么想着，心底忽生恶念。

不到一刻，伯颜便去而复返。看到皇帝惊惧的眼神，他心下弛然，得意地笑了，待笑容敛起，又换上一副罕有的谦恭姿态：

“陛下久居深宫，怕是要闷出病来。如今已出了正月，臣请陛下去柳林行猎，散心解闷可好？”

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