依照正统的攻城战术，首先逼近城墙的，是一排排手拿长盾的汉军将士，保护着弓弩手小心上前，用长盾在城下远处建立起一道道临时工事，掩护弓弩手放箭压制城上守军。而因为汉军将士有着坚固长盾护体的缘故，在此期间，南阳军将士也都没有急着放箭，只是耐心等待汉军的蚁附队伍进入他们的射程范围。

让曹参心中暗喜，汉军将士或许是因为过于紧张吧，在列队前进时出现失误，队列脱节，沉重缓慢的云梯车还在后方远处，一队扛着轻便飞梯的汉军步兵就已经抢先冲进了南阳军的射程范围内，曹参一看大喜，忙吼道：“放箭，先收拾了这队汉贼步兵！”

战鼓敲动间，蓄势已久的南阳军将士立即乱箭齐发，城墙上就好象炸开了锅一样，马上喷射出无数的羽箭，吓得那队汉军将士赶紧扔下飞梯，举着圆盾就往后急退，然而即便如此，也依然还是有好些汉军将士被羽箭射中，转眼间就倒下了十几名将士。

万万没想到第一波箭雨就能把汉军射跑，曹参在大喜之下，还忍不住大笑说道：“好！好兆头！”

突然一起升起的汉军投石机投臂让曹参的笑容凝固，再紧接着，六十个带着滚滚烟雾的巨大陶瓮从天而落，劈头盖脸的砸到宛城城头，陶瓮落地炸开，喷射出巨大的火焰，顿时将无数正在重新装箭的南阳军将士须发衣服引是争取，而不敢用肯定的语气。

事实也正是如此，实际上早在刘老三的帅旗从宛城西门出城的时候，乘着汉军偏师全力拦截南阳军大队的机会，面向育水码头的宛城南门就已经悄悄打开，先是数百士兵冲出城外，拦住了在附近监视的汉军巡逻哨队，接着一队南阳军卫士用车推着几条轻舟舢板快步冲出城外，迅速将轻舟舢板放入河中，化装成百姓渔翁的刘老三、韩信和萧何等人大模大样的登上小船，顺着育水轻舟而下，走没有任何阻拦的育水航道逃往棘阳。

这还不算，临别的时候，刘老三还十分潇洒的向他的卫士们拱手说道：“将士们，棘阳见，本王求你们了，一定要活着到棘阳与本王会合啊！”

汉当更强