长春宫大门外一位年轻的公公也未着挡雪之物，臂间抱着一只青灰色包袱就那么孤身寥寥的站在门口候着。倒有些莫名可怜。

尔晴走近时，故意将手里的纸伞往他身上挪了挪。客气笑道“这位公公，来长春宫是有何事？”

“你...你是明玉姑娘吗？”终于没再被风雪迷眼的小太监，微微打直腰板。他的身后早已被雪水浸湿大片，但怀中抱着的包袱却干爽温热。那仔细的模样让尔晴也不由往他怀中不起眼的包袱瞧去，笑意依然“明玉正在里头伺候娘娘，你有什么事便和我说罢，我会替你转达。”

小太监瑟瑟磕着牙根，此时的寒风已经吹透了他潮湿的背脊。令他深感冬寒凛冽。见女子说自己不是明玉，惆怅的神色登时一舒。好似松了口气道“那就有劳这位姐姐了，奴才自知嘴笨，虽领了命却不知该如何向明玉姑娘解释。”说着，他将手里的包袱层层掀开。那模样极是郑重，像藏着什么珍贵之物。见他如此，尔晴也有些好奇。忍不住猜想这包袱里究竟是何物。

“这是索伦大人留下的遗物，要劳烦姐姐替奴才转交给明玉姑娘了。”神秘的布包终是被揭开，如此寻常的一双布靴却因为小太监的话。而显得扎眼至极。尔晴的笑意渐渐凝结成霜，她不懂小太监话中的意思，只能怔怔站着。良久，才翕动着嘴角极艰难的从喉咙里发出声音“你说...是谁的？....”

“是索伦大人，索伦.海兰察”

他的话如一卷狂风呼啸着从尔晴头顶刮过，她想她一定是没听清或者听岔了。一瞬，只觉天旋地转，手却怎也握不住那支纸伞，任凭它坠落雪中蔫蔫的敞着。

“你说是谁？是谁？！你再说一遍.....”她抓住小太监的衣袖，重复偏执的问着这一句。明明眼眶赤红却干涩的流不出泪来，只能恶狠狠的瞪着那胡说道的太监。恨不得将他拆吞入腹。

小太监以为没有直面明玉姑娘，他的差事会相对轻松些。没想到眼前的这位宫女姐姐，反应也如丧亲一般。不禁有些害怕，哆哆嗦嗦的便将缘由全都道了出来。“索伦大人....殁了....在金川帐营被敌方细作连刺数刀已无力回天，只留下这双靴说是一定要还给长春宫的明玉姑娘。”

“你胡说！”单薄的衣袖在她手里拧巴成团，小太监一时无法抽身。面对情绪激动的尔晴，小太监只能小心回道“奴才不敢胡说，此事皇上也是知晓了的。请姐姐节哀...”说着，便递过手里那双布靴。

尔晴颤着双手接下，入眼是那再熟悉不过的针脚。明知无法再自欺欺人，明知小太监说的都是真的，却怎也不愿相信。

“索伦大人去时还留了一句话给明玉姑娘”见她神情恍惚，小太监便顿了顿继续说道“索伦大人要明玉姑娘莫再痴等，退靴便是退情，望明玉姑娘早日觅得良人。”

明玉躲在照壁后，听着那一墙之隔的对言。只觉他们口中的明玉像是在说着哪个不相干的人，反正都与她无关。

雪下的急了，在她的头上肩上簇起小小一团，她便如常般抖了抖。唇边的笑意被冻僵了似的傻傻挂在脸上。忽有一股热流自她眼中泛起，接着便一发不可收拾。

手里托着的杯盏碗盘打了，连她也跟着跌了个跟头。接着便有人上前将她扶起，聒噪的在她耳边喊着“明玉！明玉！”烦死了，她不想听，她什么都不想听。任性的让自己闭上眼眸，那一瞬她想着自己若是能冻死在雪里，兴许能追上那个骗子。对，就是海兰察那个骗子。

等她追上了，她一定要踩烂他的脚。明明说着要一双加了软垫的靴子，现在又给送回来了。海兰察真是天底下最蠢最笨的大猪蹄子。

养心殿外，一片落雪打着转儿的落进天子掌心。接着便化作一滩无痕的水，消失无踪。他是能掌控天下的帝王，却掌控不了世事无常。

自从得知金川战事告急，海兰察殉身疆场，皇上便一连传了十二道圣谕要傅恒班师回朝。但那御旨却像石沉大海始终不见音讯。向来最是波澜不惊的天子，如今也有些惶惶不安，若是傅恒再有性命之忧。他该如何面对皇后，面对已秘密立为太子的永琮。

娴妃伴在皇帝身侧静默无语。曾经最不得他挂念之人，如今也能与他并肩而立了。或许是因为她话少持重，皇上如今只是想要个人陪伴吧。接过李玉递来的玄狐大氅，娴妃仔细的为他披上。眸中虽有柔情却总是内敛着，如她封的这一个娴字。