第二百二十九章：河畔的神秘预言

解决了神秘村落的危机，村民们对众人感激涕零，纷纷拿出家中仅存的食物和水，招待这些远道而来的救命恩人。在村子里稍作休整时，火焰法师等人从村民口中得知，村子的变故始于数月前，一股神秘的黑暗力量悄然降临，从此村民们便时常陷入昏迷，醒来后就如同被操控一般。

告别了热情的村民，众人继续踏上归程。他们沿着一条清澈的河流前行，河水潺潺流淌，仿佛在诉说着宁静的故事。走着走着，他们发现河边坐着一位身着白色长袍的老者，他白发苍苍，眼神却深邃而明亮，手中握着一根古朴的拐杖，正静静地看着河水。

“老人家，您为何独自坐在此处？”女娲后人走上前去，轻声问道。老者缓缓转过头，目光在众人身上一一扫过，最后落在火焰法师手中的神器上，眼中闪过一丝异样的光芒。“远方而来的勇士们啊，我在此等候你们已久。”老者的声音低沉而有力，仿佛穿越了岁月的长河。

众人心中一惊，彼此对视一眼。火焰法师上前一步，恭敬地问道：“老人家，您怎会知道我们会从此处经过？又为何等候我们？”老者微微一笑，没有直接回答，而是缓缓说道：“你们一路历经艰险，与黑暗势力战斗，为的是守护世界的和平。但你们可知，这黑暗的源头，远比你们想象的更为复杂。”

众人围坐在老者身旁，静静地聆听着。老者继续说道：“在很久很久以前，世界被光明与黑暗两种力量所平衡。然而，一场突如其来的变故打破了这种平衡，黑暗力量逐渐壮大，企图吞噬整个世界。为了阻止黑暗，一群英勇的战士挺身而出，他们用自己的力量封印了黑暗的源头。但这封印并非永恒，每隔一段时间，黑暗就会试图冲破封印。”

“而你们，正是被命运选中的人。”老者的目光变得坚定而严肃，“你们手中的力量，是打破黑暗再次封印的关键。但在这之前，你们必须找到三把钥匙，它们分别隐藏在火焰之山、冰雪之巅和迷雾之渊。只有集齐三把钥匙，才能开启通往黑暗源头的大门，彻底封印黑暗。”

众人听后，心中既震惊又感到责任重大。火焰法师问道：“老人家，您能否告知我们这三个地方的具体位置？”老者摇了摇头：“位置需要你们自己去探寻，这也是你们成长的必经之路。但我可以给你们一个提示，沿着这条河流一直向上游，你们会找到第一个线索。”