乾隆微微抬起头，目光扫过众人，见此情景，轻咳了一声，试图打破这令人窒息的沉闷。

他的声音低沉而坚定，在寂静的空气中回荡：“朕跟傅恒还有阿桂已经商量过了，兵分两路，声东击西。

傅恒留下断后，咱们骑快马回京。

今日咱们在船上待最后一晚，明日便启程。

用过晚膳，大家便早些休息吧。”

每一个字都落地有声，透着帝王的果决，可那微微皱起的眉头，却泄露了他内心的忧虑。

永琰闻言，稚嫩的小脸瞬间布满担忧，他霍地站起身来。

永琰小步跑到乾隆跟前，仰头望着乾隆，眼中满是焦急，“阿玛，叫六叔留下会不会有危险？”

乾隆心头一紧，他何尝不知这两条路都布满荆棘，危险重重，可当下形势危急，已容不得过多犹豫。

他张了张嘴，却发现喉咙干涩，一时竟不知如何作答。

反倒是傅恒，见此僵局，神色从容地将话接了过去。

他大步走到永琰身边，蹲下身子，与小少爷平视，脸上挂着一抹安抚的笑，“小少爷不用担心，你跟着老爷先回京城，稍后我就会回去的。”

永琰却似是不依不饶，小手紧紧地拽着傅恒的衣袖。

仿佛那是他最后的救命稻草，眼眶泛红，带着哭腔说道：“六叔，我在京城等你。”

傅恒心中一暖，抬手轻轻摸了摸永琰的头，那动作轻柔而慈爱：“好。”

这一顿晚膳，众人吃得味同嚼蜡，饭菜虽丰盛，却无人有心思品尝。

每个人都只是机械地往嘴里塞着食物，眼神游离，心思显然早已飘远。

没吃几口，便纷纷放下碗筷，回了各自的船舱。

永琰却依旧心心念念着傅恒，他跟在傅恒身后，亦步亦趋，小嘴里不停地念叨着要跟他一起。

傅恒见永琰如此执着，心中既感动又无奈。

他并未拒绝，只是轻轻牵起永琰的手，带着他一同走向自己的船舱，一路上低声安慰着，试图让这永琰安心。

而那即将到来的残酷厮杀与未知的归途，便如同浓重的夜色，悄然笼罩在每个人的心头。

只等明日破晓，便要直面这命运的惊涛骇浪。

摇曳的烛火在船舱内不安地跳动着，光影在舱壁上晃来晃去，仿佛也被这凝重的气氛所扰。

傅恒留意到永琰一直低垂着头，平日里灵动的双眼此刻黯淡无光，小小的肩膀垮了下来，情绪明显低落极了。

他心底一叹，深知这十五阿哥是在为明日的分别以及前路的未知担忧。

思索片刻，他率先开口，声音温和且带着几分循循善诱，“小少爷，今日我接着给你讲《山海经》。”

永琰听到这话，黯淡的眼眸里闪过一丝微光，他轻轻点了点头，带着些期许应道：“好，六叔你讲吧。”

傅恒微微侧身，靠近永琰，让烛火的暖光能更好地照亮两人之间。

他清了清嗓子，缓缓讲道：“在那遥远又神秘的大荒之中，有一座山，名为不周山。

此山巍峨耸立，直插云霄，仿若连接着天地的脊梁。

山上住着一位名叫共工的大神。

他身形巨大，力大无穷，掌管着世间的水脉，心怀让大地润泽、万物生长的壮志。”