最初，高宗还是不打算撕破面皮的。他先用的是软招。

然而无论高宗如何软语相求，重臣之首长孙无忌仍然不肯松口，既不同意外甥皇帝废后，更不允许选武昭仪为后。

事实上，长孙无忌反对册立武昭仪为后，理由是很充分的，谁也不能说他有错。只是在整个过程中，他透过反对废后一事所表现出来的蔑视皇帝的态度，却是大错特错。——多年独掌朝政的顺遂，使长孙无忌也犯了历代顾命大臣不善终的同一个毛病，他对年青皇帝的感觉，一厢情愿地停留在了先帝托孤无条件依从的那一刻。最终使一件宫闱之私的废后之事，转变成了皇帝对权臣疑忌惮讳，欲除之而后快的祸源。

首先，对于高宗几次三番表达“欲立武昭仪为后”的愿望，长孙无忌都“固言不可”。

那好吧，高宗冥思苦想之后，决定向舅舅给足诚意。遂从自己的私房内库里精选了宝器锦帛，足足装了十几车，悄没声儿地密送到了国舅府，并且随即亲自登门拜访了。收下了重金之后，这一次拜访似乎君臣、舅甥、宾主尽欢。高宗越发觉得曙光在望，于是在宴席上又高高兴兴地送给舅父第二件大礼：平白无故地擢升长孙无忌三个儿子做朝散大夫。两样大礼送出，高宗真正的意图也就浮出水面。当然他身为皇帝，虽能当场提出交换要求，却不一定会将事情讲到透。担此重任的是武昭仪的母亲、即武士彟的继室杨氏。高宗回宫之后，杨氏满怀希望地登场了，她来到国舅府求见，希望长孙无忌能够应允高宗与武昭仪的“申请”。

然而，杨氏失望了，高宗和武昭仪也失望了。长孙无忌安享皇帝的贿赂不说，还居然敢收了钱不办事，毫无回转余地地将废王立武的申请打回了。