汉将皇甫嵩率三河铁骑赶来的时候，一眼就看出了问题所在，于是先从波才围城最薄弱的南门杀入，从城中取出大量油火后便火烧波才东面的本阵，大半夜的，夜黑风高，阴风不停东刮，这火油便不断的向东飚出，洒满了草帐，引得火光四射，一片火海。

结果，当皇甫嵩率军追杀的时候，只看见了波才一个人只身溃逃，最终被皇甫嵩斩杀，汉军趁势追杀，而和董卓是一类人等着抢功的曹操及时的兵行险招，在波才大军的东面埋伏了半个月，就等着波才大军溃败，波才一死，曹操便率领部下从东面杀出，与汉军夹击黄巾军，霎时间，长社以东之地，四处血流成河。

在黄河以南，除了颍川黄巾军，还有南阳黄巾军，张曼成率领十万大军，在两个月前攻下宛城，对洛阳形成了初步合围，但是波才一死，原先稳坐宛城吃香喝辣的张曼成便如同丧家之犬，准备弃守宛城，转取樊城，再东进吞并淮南，以寻求自保。

但这种事情哪有那么容易？张曼成想到了这个点子之后，瞻前顾后，害怕自己连樊城都打不下，迟迟不肯动身，结果他一慢，朱隽便率军杀到了，这个时候张曼成想走，也走不掉了，就算突围而出也没有兵力再起，张曼成干脆一不做二不休，死守宛城。

但是前面都说了，程远志波才张曼成其实都是一类人，实际上都没啥脑子和智慧，完全不是朱隽的对手，朱隽率军杀来，他们就全蔫了，整日困守孤城，而朱隽夺取宛城的同时，皇甫嵩则率领骑兵夺取颍川，诛杀波才余部，同时驻军黄河南部沿岸的官渡以防止张角跨河救援以保证没有变数的完全吃下宛城。

另一方面，朱隽则是有条不紊的在宛城外挖着“护城河”，还鼓励军士们说：“宛城作为一座大城市，有必要构筑一条护城河。”挖河的士兵们都笑了，他们其实都知道挖这条河是为了防止张曼成率众突围所挖的，原本严肃的干苦累活的气氛又阴转晴起来。

张曼成就是榆木脑袋，也知道朱隽打了什么算盘，此时就算时间已经迟了，也非突围不可，就算当一支流寇，也比在城里等死要好，于是张曼成只好率众突围，希望抢在护城河没挖太深的时候先行突出去，留下赵弘守城，以备退路。

当然，身经百战的朱隽不可能连张曼成的想法都没有猜到，待他一路南逃樊城时，被南阳太守秦颉拦住，秦颉只挡张曼成去路，在原地列阵而不攻，张曼成强攻不克，反被秦颉率军大杀一通，只好向北逃回宛城。

结果等张曼成逃回宛城的时候，朱隽已经修筑好了护城河，张曼成此时被护城河拦住不得回城，由被皇甫嵩和秦颉包了饺子，军队顿时大溃，大批黄巾军被赶入护城河中屯河，而宛城城下，便成为了朱隽尽情表演的修罗殿。

最终，秦颉杀张曼成，而宛城守将赵弘靠着手下一群离心离德的士兵拼命死守却无成效，最终被杀，河南战事最终告一段落。