那孩子见了，就穿过马路，缓步走近永昌，说道：“伙计，怎么回事啊？”

向小流浪者发问的这个孩子同永昌年龄相仿，但样子十分古怪，永昌从来没有见到过。

他长着一个狮头鼻，额头扁平，其貌不扬，像他这样邋遢的少年到处都是，偏偏他又摆出一副十足的成年人派头。

就年龄而言，他个子偏矮，一副罗圈腿，敏锐的小眼睛怪怪的，帽子十分潇洒地扣在头上，好像随时都会掉下来似的，要不是戴的人自有一套妙法，帽子保准经常掉下来，他时不时地猛一摆头，帽子便重新回到老地方去了。

他身上穿着一件成年人的上衣，差点儿拖到脚后跟，袖口往胳臂上挽了一半，以便让两只手从袖子里伸出来，看样子是为了能把手插进口袋里去，事实也是如此。

他整个是一个派头十足、装模作样的小乞丐，一副小身板却穿着一双高帮马靴。

“伙计，怎么回事啊？”这个小癞痢对永昌说道。

“我饿极了，又累得要死，”永昌回答时泪水在眼睛里直打转，“我走了很远的路，七天以来我一直在走。”

“走了七天。”小癞痢叫了起来，“喔，我知道了，是铁嘴的命令吧？不过，”他见永昌显出迷惑不解的神色，便又接着说，“我的好伙计，恐怕你还不知道铁嘴是怎么回事吧。”

永昌温驯地回答，他早就听说有人管鸟的嘴巴叫铁嘴。

“瞧瞧，有多嫩。”小癞痢大叫一声，“铁嘴就是巡捕”

“你想吃东西，我包下了。我手头也不宽裕——只有一个铜板，不过，管他呢，我请客了，站起来吧。起步走。”

小癞痢扶着永昌站起来，一块儿来到附近的一家杂货店，在那里买了好些熟肉和一包白面馒头。

小癞痢露了一手，他把馒头扯开，然后把猪头肉塞进去，这样肉既保持了新鲜，又不会沾上灰尘。

小癞痢把面包往胳肢窝下边一夹，领着永昌拐进一家小酒馆，到里边找了一间僻静的酒室。

接着，小癞痢叫了一罐啤酒，永昌在新朋友的邀请下，狼吞虎咽地大吃起来，吃的过程中，陌生少年的目光十分专注，时不时地落到他身上。

小癞痢见永昌终于吃好了，便问道，“找到住处了没有？”

“还没哩。”

“钱呢？”

“没有。”

古怪的少年吹了一声口哨，尽力摆脱肥大衣袖的牵绊，把手插进口袋里。

小癞痢说道，“我琢磨你今儿晚上还想找个地方睡觉，是不是？”

“是啊，自从我离开家乡以来，就没睡过安稳觉。”

“你也别为这点小事揉眼睛了，”小癞痢说道，“我会给你安排一个住处，一个子儿也不收你的”